A megszentelő kegyelem az isteni életben való részesedés, amely a lelket megtisztítja a súlyos bűntől, és Isten barátságába emeli. Tartós állapot, amely által a lélek Istennel egyesül és az üdvösség felé haladhat.
A Megszentelő Kegyelem Jellemzői
- Lelki újjászületést ad: A bűnös ember a segítő kegyelem által megtér, és ha elfogadja Isten hívását, a Szentlélek a lelkébe költözik. Ezzel a lélek új fényt és szépséget kap, visszakerül Isten barátságába.
- Állandó, de elveszíthető: A megszentelő kegyelem tartós állapot, azonban halálos bűn által elveszíthető.
- Növekedhet: Jócselekedetek és a szentségek által a megszentelő kegyelem fokozható, ahogy a test edzés vagy táplálkozás által erősödik.
A Megszentelő Kegyelem Hatásai
- Megtisztít a bűntől: Ahogyan a tűz megolvasztja a fémet és eltávolítja róla a rozsdát, a megszentelő kegyelem is megtisztítja a lelket a bűntől.
- Istennel egyesít: A megszentelő kegyelem által a lélek Isten templomává válik, ahogyan az ószövetségi templom is Isten jelenlétének helye volt.
- Az ember Isten barátjává válik: Nemcsak szolgái, hanem barátai leszünk Istennek, és ezáltal részesedünk az isteni természetben.
A Megszentelő Kegyelem Elnyerése
A megszentelő kegyelmet két szentség biztosítja:
- Keresztség: Az ember a keresztség által születik újjá a kegyelem állapotába.
- Bűnbánat szentsége (gyónás): A halálos bűn által elvesztett megszentelő kegyelem visszaszerezhető a bűnbánat szentsége által.
A többi szentség – bérmálás, szentáldozás, egyházi rend, házasság, betegek kenete – növeli a már meglévő megszentelő kegyelmet, hogy az ember még szorosabb kapcsolatba kerüljön Istennel.
A Megszentelő Kegyelem Elvesztése és Visszanyerése
- Halálos bűn által elveszíthető: A bűnös ember olyan, mint a szőlővessző, amely elszakadt a szőlőtőkétől és elszárad.
- Visszaszerezhető bűnbánattal: A bűnbánat szentsége és az őszinte megtérés által a megszentelő kegyelem helyreállítható.
- Az Istenhez való visszatérés után a lélek újra tiszta lesz: Ahogyan a tékozló fiú új ruhát kapott, a megtérő bűnös is újra elnyeri Isten barátságát.
A megszentelő kegyelem tehát az emberi lélek életét biztosítja, és szükséges a mennyországba jutáshoz. Halálos bűn állapotában élni olyan, mint egy sötétségbe burkolt lélek, amely nem képes látni és haladni az üdvösség felé.