Mint láttuk, a szentmiseáldozat, melyen a lélek résztvesz a szentáldozással, vallásunk középpontja. Egy és ugyanazon cselekmény a Kálvária áldozatának emléke, megújítása és gyümölcseinek alkalmazása.
De a szentmise egymagában nem helyettesítheti összes vallásos cselekedeteinket, melyekkel Istennek tartozunk. Bár ez a legtökéletesebb hódolat, amit csak bemutathatunk Istennek, és bár minden más hódolat lényegét és értékét magában foglalja, nem az egyedüli hódolat. Mivel tartozunk még Istennek? Az imádság, mind a nyilvános, mind a magánimádság hódolatával. A következő fejezetben szólunk a magánimádságról. Ebben lássuk, miben áll a nyilvános imádság hódolata.
Ha Szent Pál leveleit olvassuk, látjuk, hogyan buzdítja ismételten híveit: „Zsoltárokkal, szent dalokkal, lelki énekekkel és hálaadással énekeljetek szívből az Istennek” – írja a kolosszeieknek.1 És másutt: „Magatok közt zsoltárokat, szent dalokat és lelki énekeket mondjatok, énekeljetek és zengedezzetek szívetekben az Úrnak. Adjatok hálát mindenkor mindenért a mi Urunk Jézus Krisztusnak nevében az Istennek és Atyának”.2 Ő maga társával, Szilással együtt börtönében „megelégedett lélekkel törte meg az éj csendjét, hogy dicsérje az Istent kínjaiért és hálát adjon neki sebeiért”.3 „Éjféltájban Pál és Szilás imádkozva dicsérik vala az Istent.”4
Ezt az istendicséretet bensőséges kapcsolat fűzi a szentmiseáldozathoz. Látjuk, hogy az Úr Jézus saját példájával akart erre figyelmeztetni bennünket. Valóban, az evangélisták említik, hogy Krisztus az Oltáriszentség szerzése után csak akkor hagyta el a vacsora termét, miután dicsérő himnuszt énekelt.5 A nyilvános imádság súlypontja az oltár áldozata körül van. Ez legfőbb támasza, ebből meríti legnagyobb értékét Isten szemében: mert az Egyház neki mutatja be Vőlegénye, az örök főpap nevében, aki folyton megújuló áldozatával kiérdemelte, hogy minden dicsőség és minden tisztelet a Szentlélekkel egyetemben az Atyához szálljon fel: „Általa és Vele, és Benne van neked, mindenható Atyaisten a Szentlélekkel egyetemben, minden tiszteleted és dicsőséged”.6
1 Kol 3,16
2 Ef 5,19-20
3 Bossuet: Panégyrique de S. Paul.
4 ApCsel 16,25
5 Mt 26,30; Mk 16,26
6 A szentmise kánonjából.