Az Egyháznak idevonatkozó rendelkezései értelmében minden hívő, ki már eszét használhatja, tartozik minden évben legalább egyszer bűneit meggyónni.
Ezt a parancsot a IV. lateráni zsinat hozta, a tridenti zsinat s az új törvénykönyv a 906-ik kánonban újra kihirdette s megerősítette. Ugyancsak az új törvénykönyv a 907-ik kánonban azt is kijelenti, hogy aki szentségtörően vagy tudva érvénytelenül gyónik, az egyház törvényének nem tesz eleget.