„Tehetségedet használd Isten nagyobb dicsőségére”
Szent Antal a segítő szent. Sokan kérik segítségét, rajta keresztül sokat segítenek a szegényeken adományaikkal. Minden prédikáció erősít abban, hogy őrizzük hitünket, és segítsünk másokat a jézusi úton.
„Te, aki a hitnek oly hatalmas bajnoka és apostola voltál, könyörögj érettünk Jézus Krisztusnál, hogy szent hitünkbenmindig jobban megerősödjünk, egyedül a jó Istenben reméljünk.Őt a földön mindennél jobban szeressük, és hitünk szerint éljünk.Ámen„
Antal 1195-ben született Lisszabonban. 15 éves korában belépett az Ágoston-rendi kanonokok közé. 1220-ban hazahozták Portugáliába az első ferences vértanúkat Marokkóból. Ez olyan nagy hatást tett rá, hogy ferences lett és Marokkóban akart ő is működni. El is ment, de rövidesen beteg lett. Itáliába került. Szent Ferenc megtette őt Bolognában a rendi növendékek tanítómesterévé. De sajátos működési területe a prédikálás volt.
Észak-Itáliában, Franciaországban tódultak hozzá az emberek. Erélyesen fellépett az uzsora ellen és a szegények pártját fogta.
A nagy megerőltetéstől kimerülve halt meg 1231-ben Páduában.
Apja előkelő lovag volt, anyja pedig igen jámbor nő. Iskoláit a helyi káptalani iskolában kezdte meg, koraérett, világos eszű és erősakaratú volt. Mint ifjú diadalmasan uralkodott minden szenvedélyén. 15 évesen már ágoston-rendi kanonok, majd pappá szentelése után ferences szerzetes lett.
1220 nyarán ugyanis Marokkóból Koimbrába hozták öt ferences vértanú földi maradványait. A látvány indította őt a szegénységre, és ébresztette fel vágyát a mártíromság iránt. Afrikában szeretett volna misszionárius lenni. Remete Szent Antal nevét vette fel. Tudatosan elnyomta tudományos ambícióit is, pedig nagyon ismerte a Szentírást, ezt a tudását azonban évekig titkolta. Afrikába indult, de betegen szállt partra.
Kissé felerősödve haza akart térni, ám egy vihar Szicilia partjára sodorta. Itt értesült rendje 1221-es egyetemes káptalanjáról, így Assisibe indult. Innen remeteségbe vezényelték. Tanultságát alázatosságból most is sikerült eltitkolnia. Amikor parancsra helyettesítenie kellett egy szónokot, a rögtönzött szentbeszéd mindenkit ámulatba ejtett.
Tudatlannak nézték eddig, de most tanújelét adta nagy, alapos és széleskörű ismereteinek, csodás hatású szónoki képességének.
Franciaországban és Itáliában volt vándorprédikátor. Az eretnekek térítésében nagyon eredményes volt. Elsőként tanította rendjében rendtársait hittudományra. Még a romagnai rendtartomány főnökségét is rábízták.
Pár év után sikerült ettől a megbízatástól megszabadulnia. Ettől kezdve Páduában apostolkodott egészen haláláig. Tömegek hallgatták, főpapok, kereskedők, még álruhás banditák is, főképp azonban az egyszerű emberek.
Antal mindenkit szeretett, a gazdagok iránt részvéttel volt, a szegényekért azonban minden lehetőt megpróbált.
Elhasznált szervezete, szívbaja idő előtt elnyűtte, a kényszerű pihenés sem használt, érezte halála közeledtét. Páduában szeretett volna meghalni, menni már nem tudott, a sietség miatt az utolsó útszakaszt egy rozzant taligán tette meg.
1231. június 13-án, fiatalon, 36 évesen halt meg Pádua elővárosában, Szent Klára leányainak Arcella nevű kolostorában.
A Páduai Maria Maggiore-templomban temették el.
Már életében szentként („Il Santo”) tisztelték.
–IX. Gergely pápa már 1232 májusában szentté avatta. 1263-ban átvitték az ő tiszteletére emelt hatalmas bazilikába. Ekkor felnyitották koporsóját, és testét elporladva, de nyelvét épségben találták.
–IV. Béla 1253-as házioltára (a diptichon) az Árpád-ház szentjei közt együtt ábrázolja Szent Ferencet és Szent Antalt, mivel a király testvére, Erzsébet szinte egyszerre lett szentté avatva Ferenccel és Antallal.
–XIII. Leó pápa Szent Antalt a világ szentjének nevezte.
–1946-ban XII. Piusz pápa az egyházdoktorok közé iktatta.
Temetése napját, a keddi napot tisztelői azóta is Szent Antal tiszteletére szentelik.
A koldusok pártfogója, de közbenjárását szokás kérni elveszett tárgyak megtalálásáért és mindennapi bajokban is.
Az utasok, szobrászok, agyagmunkások és porcelánkészítők védőszentje.
_____________
Szent Antal csodái…
Alighanem Páduai Szent Antal a legnépszerűbb szent az egész világon. Hívei a “csodatévő” jelzővel tisztelték meg. Nincs olyan katolikus templom, ahol képe vagy szobra ne volna megtalálható.
Szülei előkelő, gazdag emberek voltak, mindketten a királyi család távoli rokonai. Antal rangjához méltó nevelést kapott. 15 éves korában az Ágoston-rendi kanonokhoz küldték tanulni. Itt annyira megkedvelte a kolostori életet, hogy nem is ment haza többé;
17 esztendős korában letette a szerzetesi fogadalmat.
1220-ban Európába hozták az első ferences vértanúk földi maradványait. Ez olyan nagy hatást gyakorolt rá, hogy maga is ferences szerzetes lett. Nagy alázata és mélységes lelki élete mellett csak egy vágy égett lelkében: igét hirdetni Marokkóban. Elöljárói beleegyezésével el is ment Afrikába, de az Úr más sorsot szánt neki. Súlyosan megbetegedett, és vissza kellett térnie Európába.
A hajó, amelyen hazafelé utazott, viharba került, és Szicília szigetére sodorta. Kilenc hónapot töltött itt, mire visszanyerte egészségét. Ezután egy Forli nevű helységbe került, ahol a ferences és a domonkos rendi szerzetesek éppen közös ünnepséget tartottak. Az ünnepi szónok azonban nem érkezett meg.
A tartományfőnök Antalra mutatott és felszólította, hogy induljon a szószékre. Ekkor prédikált először nyilvánosan, de oly lelkesedéssel, mély tudással és alapossággal, hogy hallgatói ámulatba estek. Ettől kezdve a szerzetesjelöltek mestere lett, pedig még csak 26 tavaszt élt meg. E kinevezést maga Assisi Szent Ferenc erősítette meg.
Hamarosan Európa szerte híressé vált. Hatalmas tömegek hallgatták étlen-szomjan, mint egykor Jézust a pusztában. Beszédeit Isten különös jelekkel kísérte.
Gyakran megtörtént, hogy portugál nyelven prédikált, szavait mégis olasz és francia népek is megértették.
Papi tevékenysége nem merült ki az igehirdetéssel. Felkereste a lelki szükségben szenvedőket, és a szegényekre mindennap gondja volt. Ő maga szigorúan böjtölt, csak annyi táplálékot vett magához, amennyi az életben maradáshoz kellett. Az önsanyargató élet nemsokára kimerítette, olyannyira, hogy már végelgyengülésben szenvedett, amikor Isten csodálatos erőt adott neki.
–A legenda szerint egy alkalommal, amikor éppen imádkozott, az imakönyv felett egy gyönyörű kisgyermeket, Jézust pillantotta meg, aki átölelte őt. Antal egyik karján tehát a kis Jézus ült, a másik kezében pedig éppen egy liliomot tartott – innen kapta később a liliomot, mint szimbólumot.
Mindezt látta egy gazdag ember, aki azonnal megtért…
A csodás eset után Antal Padova felé indult a ferencesek kíséretében, de már nem érkezett meg oda. Az úton, 36 éves korában meghalt. (Halála egyben névnapjának dátuma is lett – június 13.) Halála után egy évvel IX. Gergely pápa szentté avatta. Amikor testét a koporsójában átszállították Rómába, a nyelve teljesen ép, vérpiros volt, míg a teste többi része elporladt.
Szent Bonaventura így kiáltott fel:
“Áldott nyelv, amely mindig Isten dicsőségét hirdette, mely Istenhez hívta az embereket, és Istent magasztalni tanította. Mily becses lehetsz Isten előtt! Könyörögj értünk! Ámen.”
–Páduai Szent Antal életében a csodák mindennaposnak számítottak. Egy alkalommal Conaccóban történt egy rendkívüli eset. Egy apa kiment dolgozni a földre és magával vitte a kisfiát is. A gyermek egy óvatlan pillanatban a közeli mocsárhoz lopódzott. Le akart tépni egy tavirózsát, de elvesztette az egyensúlyát, beleesett a mocsárba és megfulladt.
Az apa kétségbeesetten kereste gyermekét, de mire megtalálta, annak kis teste már kihűlt, hiába próbálta élesztgetni őt. Erre sírva Antal atyához könyörgött, hogy adja vissza a fiát. Cserébe megígérte, hogy minden szegényen segíteni fog.
A gyermek azonnal megmozdult, kinyitotta a szemét, visszanyerte színét és jókedvét.
A csoda tovább kísérte Szent Antalt Padovába is.
–Egy fiatalember mérgében megütötte édesanyját. Mikor azonban rádöbbent súlyos bűnére, Antal atyához sietett.
A szent szigorúan megintette: “Le kellene vágni a lábadat, mert megsértetted vele az édesanyádat. De mivel megbántad, feloldozlak Isten nevében.”
Az ifjú örvendezés helyett nyugtalan lett, s a szent szavait ismételgette. Amint hazaért, fogott egy baltát és levágta a lábát. Fájdalmas kiáltozására szülei és testvérei mind hozzá siettek, majd Antal atyához szaladtak, aki nem tagadta meg a segítséget.Fogta a levágott lábat, ami már kihűlt, és imádkozás közben visszaigazította a csonkra, majd a kereszt jelével megáldotta.A csontok, izmok, inak és vérerek pillanatok alatt összeforrtak.
–Egy másik alkalommal, amikor a montpelliere- i egyházban prédikált, eszébe jutott, hogy ugyanabban az időben egy másik templomban kellett volna énekelnie. Fejére tette a csuklyáját, lehajtotta a fejét és több mint fél órán át úgy maradt. Majd mint ha mi sem történt volna, tovább tartotta a híveknek a szentbeszédet. Másnap mindenki megtudta, hogy ez alatt a fél óra alatt a másik templomban rendtársaival együtt énekelte a Halleluját.
A számos csoda révén Szent Antal több jelképe is ránk maradt.
–Ezek közé tartozik például a hal vagy a szamár, amelyekkel kapcsolatban a következő történetek estek meg: egy alkalommal Riminiben az olasz halászok vallási érzéketlenségükben kigúnyolták Szent Antal prédikációját.
Ő a tenger felé fordult és így kiáltott:
“Halak! Jöjjetek! Legalább ti hallgassátok meg, mit beszélek Istenről!”
Szavai hatására nyilvános csoda történt: egyszerre megmozdult a víz, és több ezer hal dugta ki a fejét, majd a szent felé fordultak, mintha figyelnének. A zord halászok erre megrémültek, majd magukba szálltak és megtértek.
–A szamár története a következő:
Szent Antal egy zsidó embert meg akart győzni arról, hogy Krisztus valójában jelen van az Oltáriszentségben. Ezért a zsidó szamarát a kehely és az ostya elé vezette. Az állat a szentség láttán térdre zuhant, így a zsidó emberben kétség sem merült fel többé Szent Antal igazáról…
Mindezeket és a számtalan egyéb csodát figyelembe véve valóban nem meglepő, hogy Szent Antalt a katolikus világszerte akkora tisztelet övezi
Mindenható, örök Isten, te néped számára Páduai Szent Antalt kiváló igehirdetővé és gondjaiban hathatós közbenjáróvá tetted. Add, hogy segítségével mi is a krisztusi élet útján járjunk, és minden nehézségben érezzük támogatásodat. A mi Urunk, Jézus Krisztus, a te Fiad által, aki veled él és uralkodik a Szentlélekkel egységben, Isten mindörökkön örökké.