1. A választott nép kiválasztása
Isten külön népet választott ki magának, hogy előkészítse a Megváltó eljövetelére. Ez a nép Ábrahám leszármazottjaiból, az izraelitákból állt, akiket zsidó népnek is nevezünk.
- Mintegy 2400 évvel Kr. e. történt az özönvíz, és 300 évvel később született Ábrahám.
- Isten Ábrahámot földjéről Palesztinába hívta (Ter 12), és megígérte, hogy utódai papi néppé válnak minden nép számára (Kiv 19,6).
- Ez a kiválasztás nem jelentette a többi nép elvetését, hanem azt bizonyította, hogy Isten róluk is gondoskodott. Ezért minden megváltóra vonatkozó ígéretben hangsúlyozta, hogy a Megváltó minden népet boldoggá tesz (Ter 12,3; 28,14).
2. A választott nép felkészítése a Megváltóra
Isten a zsidó népet törvényekkel, prófétákkal és csodákkal készítette fel:
- Súlyos próbáknak vetette alá
- Az Egyiptomban eltöltött 400 év rabszolgaság és az üldözések.
- Az éhség, szomjúság és ellenséges támadások a pusztai vándorlás során.
- A babiloni fogság és a kegyetlen királyok uralma.
- Szigorú törvényeket adott nekik
- A Tízparancsolatot mennydörgés és villámlás közepette kapták meg.
- Az erkölcsi és vallási törvények szigorú megtartásával kellett kiemelkedniük a többi nép közül.
- Csodákat tett előttük
- Az egyiptomi tíz csapás, a Vörös-tengeren való átkelés, a manna hullása, a sziklából fakadó víz, Jerikó falainak leomlása stb.
- Ezek a csodák Isten mindenhatóságát bizonyították és erősítették az egyedüli igaz Istenbe vetett hitet.
- Próféták által tanította és figyelmeztette őket
- A próféták nemcsak Isten törvényére emlékeztették a népet, hanem a Megváltó eljövetelét is hirdették.
- Izajás, Jeremiás, Ezékiel és Dániel mind jövendöltek a Messiásról.
3. A pogány népek előkészítése a Megváltóra
Nemcsak a választott nép, hanem az egész emberiség vágyakozott a Megváltó után.
- A pogány népek híres bölcsei is elismerték, hogy az emberiségnek szüksége van egy isteni tanítóra és megmentőre.
- Szókratész és Platón szerint egy isteni Közvetítőnek kell eljönnie.
- A római Horatius ezt írta:
„Jöjj végre, fia a magasztos Szűznek, maradj sokáig néped között, és csak azután térj vissza a mennybe.”.
A különböző kultúrák és vallásokban megjelentek olyan előképek, amelyek tudattalanul is a Messiás eljövetelére utaltak. A világ szinte minden népe várta azt, aki megszabadítja őket a szenvedéstől és a bűntől.