1. A Mennyország
A mennyország az örökkétartó boldogság helye, amelyet Krisztus készített azok számára, akik őt szeretik.
a) A mennyország jellemzői
- Hely és állapot: A mennyország nemcsak egy hely, hanem egy állapot is, amelyben a lélek teljes boldogságban él.
- Isten közvetlen látása: Az üdvözültek színről színre látják Istent (Máté 18,10), és megismerik az ő végtelen tökéletességét.
- Lélekbékesség és öröm: A szentek teljes lelki békében élnek, minden szenvedéstől és bánattól mentesen.
b) A mennyország örömei
- Istennel való egyesülés: Az üdvözültek teljes közösségben lesznek Istennel és az angyalokkal.
- Nincs többé fájdalom: „Isten minden könnyet letöröl szemeikről” (Jel 21,4).
- A szentek dicsősége: Az üdvözültek dicsőséges testben élnek majd, amely mentes a betegségtől és a romlandóságtól.
c) Ki jut be a mennyországba?
- Azok, akik minden bűntől megtisztultak és teljesen engesztelődtek Isten előtt.
- A tisztítótűzből megtisztult lelkek is beléphetnek a mennyországba.
d) Hogyan lehet elérni a mennyországot?
- Hit és jócselekedetek által: „Sok háborúság által kell az Isten országába bemennünk” (ApCsel 14,22).
- Önmegtagadás és szenvedés elfogadása: „Szoros a kapu és keskeny az út, amely az életre visz” (Máté 7,14).
2. A Pokol
A pokol az örökkétartó büntetés helye, amelyet azok számára készítettek, akik halálos bűnben haltak meg és végleg elutasították Istent.
a) A pokol jellemzői
- Hely és állapot: A pokol a föld alatt helyezkedik el, de egyben egy állapot is, amelyben a lélek örök szenvedésben van.
- A bűnösök saját választása: „A pokol kínjainak tehát nem Isten, hanem maga az ember az okozója” (Damaszkuszi Szent János).
b) A pokol kínjai
- Istentől való örök elszakadás: A legnagyobb szenvedés, hogy az elkárhozottak soha nem láthatják Istent.
- Tűz és szenvedés: „Távozzatok tőlem az örök tűzre” (Máté 25,41).
- Örök lelkiismeret-furdalás: Az elkárhozottak folyamatosan bánkódnak bűneik miatt, de már nincs lehetőségük a megtérésre.
c) Kik kerülnek a pokolba?
- Azok, akik halálos bűnben haltak meg és nem bánták meg azt.
- Azok, akik elutasították Krisztus tanítását és nem tértek meg.
d) A pokol örökké tart
- „Az elkárhozottak az örök kínra mennek” (Máté 25,46).
- „A pokol tűzét örökkévalónak nevezik”.
- Az egyház minden zsinata megerősítette, hogy a pokol büntetése örökké tart.
e) A pokolra való emlékezés figyelmeztetésül szolgál
- „Gondoljunk a pokolra, hogy elkerüljük azt” – a szentek gyakran elmélkedtek róla, hogy bűnbánatra ösztönözze őket.
- „Szállj alá életedben gyakran a pokolba, hogy halálod után ne kelljen oda leszállnod” (Szent Bernát).
Összegzés
- A mennyország az örök boldogság helye, ahol az üdvözültek Istennel egyesülnek.
- A pokol az örök szenvedés helye, ahol azok kerülnek, akik végleg elutasították Istent.
- Mindkét állapot örök és visszafordíthatatlan.
- Az ember maga dönti el földi életében, hová jut a halála után: a mennybe az üdvözültek közé, vagy a pokolba az elkárhozottak közé.